[히가시노게이고] 매스커레이드 호텔

 

 

 

 

 

 

 

 

 

장애인을 마주하게 되면 대부분의 사람들은 그 마음속을 의심하지 않는다. 몸이 부자유한 만큼 영혼은 깨끗할 것이라고 생각하기 십상이다. 하지만 이 형사는 달랐다. 장애인이라고 반드시 교활하지 않다는 보장은 없다, 라고 생각하는 것이다. 아니, 애초에 장애인이라는 것 자체를 의심하고 있었다.

마음이 꼬였다고 생각할 수도 있을 것이다. 하지만 반대로, 사람을 겉모습으로 판단하지 않는 공정한 눈을 갖고 있다고 할 수도 있다.

 

 

 

<옮긴이의 말>

 

한 사회에서 주위 사람들과 어울려 살아가기 위해 우리는 그때그때 적절한 가면을 번갈아 얼굴에 붙이고 나서는지도 모른다. 각각의 직업에 적합한 가면을 쓰기도 하고, 때로는 눈앞의 이익을 위해 임시방편의 가면을 둘러쓰기도 한다. 가족이나 직장에서의 위치에 다라 가면의 모습이 다양하게 달라지기도 한다. 어쩌면 마지막까지 지녀야 할 본래의 얼굴이라는 것은 어디에도 없는 허상인지도 모른다.

 

 

언제 어디서 남에게 상처를 입히고, 그 상처가 원망이 되어 돌아올지 알 수 없는 상황은 참으로 무섭다. '어떤 일로 인간이 상처를 입는지 타인으로서는 알 수 없는 것이다.'

 

 

우리는 누구나 가면을 쓰고 살아가고 그러면서도 그 가면 밑의 맨얼굴이라는 허상을 추구하는지도 모른다. 존재하지 않는 동일범, 존재하지 않는 스토커를 추적하는 형사와 호텔리어의 이야기는 좀 더 넓게 보자면 그런 우리의 자화상일 것이다.

 

 

 

 

 

<우리는 누구나 가면을 쓰고 살아간다.>

 

가장, 가장무도회 라는 뜻의 매스커레이드(Masquerade)는 이 책의 내용을 함축적으로 설명하는 데에 절묘하게 맞아든다.

누구나 약한 모습과 악한 모습을 가면 밑에 숨기고 살아간다. 의도치않게 아무렇지도 않은 일로 다른 누군가에게 상처를 입힐 수 있고, 까마득하게 잊어버려 그 상대에게 더 큰 상처를 줄 수도 있다. 또한 상처받은 사람은 태연하게 숨기고 살지만, 그 작은 상처가 얼마나 큰 추악함을 만들어낼 지 조차 알 수 없는 것이다.

처음 300페이지 가량 읽었을 때도, 사건의 실마리는 풀릴 기미가 없었다. 계속된 에피소드의 연속, 그리고 복선들. 이런 많은 일들을 어떻게 풀어내려고, 라고 생각하는 순간부터 사건은 급속도로 해결되어 간다. 그리고 그 사건 해결의 바탕에는 앞에 읽었던 이야기들이 하나씩 하나씩 끼워맞춰져 있다.

히가시노 게이고의 "앞으로 똑같은 작업을 한다고 해도 이보다 더 잘해낼 자신은 없습니다." 라는 발언에 엄청 기대를 했던 것이 사실이다.

그러나 중간까지만 해도 분명 조금 실망스러웠는데, 점차 뒷부분으로 갈수록 책을 놓을 수 없이 몰입도가 커져서 다 읽고 책을 딱 덮었을 때, 마치 마라톤을 완주한 것처럼 숨이 차올라 "후아!" 하고 깊은 숨을 내뱉을 수 밖에 없었다.

사전 조사가 분명 굉장히 상세하고 치밀했을 거라 생각한다. 읽는 내내 가보지도 않은 코르테시아도쿄 가 머릿속에 그려진 것을 보면.

덕분에 호텔이 엄-청 가고 싶어졌다.